冬芽と葉痕の観察入門｜落葉樹の冬の姿で木を見分ける楽しみ方
身近な五つの木では違いが大きい部分を見る
初めは、樹名板などで名前を確認できる木を比べると、観察した特徴と木の名前を結び付けやすくなります。ここでは、よく紹介される冬芽や葉痕の見どころを挙げます。地域によって出会える木は違うので、五つを探しそろえる必要はありません。
二種類を比べるときは、一方の枝先の芽と、もう一方の小さな側芽を並べないようにします。両方の枝先を撮り、次に両方の葉痕を撮ると、位置による違いと木による違いを分けて考えられます。表面のつやを比べる写真は、乾いている日か、雨や露でぬれた日かもメモしておくと、次回の見え方を確かめる助けになります。
トチノキとホオノキは枝先の大きな芽に注目する
トチノキは、大きな頂芽と、樹脂によるつやが見どころです。枝の横に付く芽の対になる並びも、比較の手がかりになります。粘りを確かめるために触らず、光を反射する表面や、頂芽と側芽の大きさの差を眺めます。
ホオノキも、枝先の大きく細長い冬芽が目立つ木です。大きいという共通点だけでトチノキと同じと考えず、先の形や芽の表面、枝に残る跡まで見比べます。先のとがる頂芽と、枝を一周する托葉痕も手がかりになります。外側をはがして芽鱗の枚数を確かめる必要はありません。
オニグルミは毛のある芽と大きな葉痕を一緒に見る
オニグルミは、毛に覆われた冬芽と、大きく目立つ葉痕の組み合わせが見どころです。葉痕は羊や猿の顔にたとえられることがありますが、何に見えるかは向きや見る人によって違います。動物の名前を覚えるより、輪郭と内側の跡、上に付く芽を一組で記録します。
葉痕の中には維管束痕がいくつかのまとまりになって見えます。似た仲間の区別が難しい場合もあるので、「顔に見えたからオニグルミ」と一つの特徴で決めず、樹名板や葉の季節の記録と合わせます。
ニセアカシアとアジサイは芽の見え方を比べる
ニセアカシアでは、冬芽が葉痕の中に隠れて目立ちにくい点が観察の手がかりになります。枝にとげが見られるので手でたぐり寄せず、見える範囲を撮ります。見えない芽を探すために葉痕をはがしてはいけません。
アジサイの仲間は、低い位置の枝で芽と葉痕を比べやすい観察対象です。向かい合って付く芽の位置や、枝先のふくらんだ芽、その下の葉痕の形に目を向けられます。園芸品種や剪定の影響もあるため、大きさや色だけを固定した特徴として覚えないようにします。
道具はルーペ・スマホ・メモから用意する
冬芽を探すだけなら、最初は肉眼で十分です。大きな芽や葉痕を見つけ、その後で小さな毛や模様を見るためにルーペを使います。倍率の高い物ほどよいとは限らず、見える範囲と明るさ、使いやすい距離が変わります。数倍から十倍程度の手持ちルーペは候補になりますが、手元で焦点を合わせやすい物を選びます。
ルーペは落としにくい持ち方を決め、立ち止まってから使います。目へ近づけたルーペに対して対象との距離を調整する方法が基本ですが、固定された枝では自分の上体を無理のない範囲で動かします。枝を曲げて顔へ引き寄せず、目の高さで見られる別の枝を選ぶ方が観察しやすくなります。
ルーペやスマホを見ながら歩かず、太陽をルーペで見ないでください。高い枝へ登る、斜面や植え込みへ入る、枝を折って手元へ持ってくるといった行動は避け、園路から無理なく見える範囲を観察します。
スマホは近づけすぎないところから試す
スマホの近接撮影では、近づければ必ず大きく鮮明に写るわけではありません。近すぎて焦点が合わない場合は少し離れ、画面で芽の輪郭や葉痕の点が見えるか確認します。マクロ撮影の切り替え方や使える距離は機種によるため、手持ちの端末で確かめます。
風で枝が揺れるときは、無理に指で固定せず、風が弱まるのを待つか、観察できた部分だけを残します。片手で細い枝を引き、もう片方で撮影すると、枝を傷めたり姿勢が不安定になったりします。写真のために見やすい位置へ変えるより、見られる位置に自分が合わせます。
背景に細かな枝が重なると芽が埋もれて見えるので、園路の範囲で少し横へ動き、背景が単純になる角度を探します。逆光で芽が黒い輪郭にしか写らなければ、表面を見る写真と並びを見る写真を別に撮る方法もあります。一枚ですべてを説明しようとしない方が、見たい特徴を残しやすくなります。
メモは紙でもスマホでもかまいませんが、冷えた手で長文を打つ必要はありません。日付、場所、木の仮の番号、気付いた特徴を数行残せれば始められます。細部は写真、気付きと次に見る点はメモ、と役割を分けると現地での操作を減らせます。
小さな物を拡大して見る道具や、採らずに記録する考え方は、苔の観察入門｜ルーペで見る体のつくりと身近な場所での見分け方でも扱っています。冬芽では、手元へ動かせない枝を観察するため、見やすい対象を選ぶことが道具の倍率以上に役立つ場面があります。
観察は木全体から枝先と葉痕へ順に近づく
目立つ芽を見つけたときも、最初に木全体と周囲を見ます。どの幹につながる枝か、低木なのか大きな木の垂れた枝なのかを確かめます。隣の木の枝が重なっている場所では、接写だけ撮ると、あとから別の木と結び付けてしまうことがあります。
次に、園路から無理なく見える枝を一本選びます。先端だけでなく、側面の芽や葉痕が何か所か見える枝だと、並びを確かめやすくなります。枝先が剪定されている場合は、そのこと自体を記録し、先端の芽の姿を標準的な特徴と決めないようにします。
同じ順番で見ると比べる項目がそろう
最初は、木ごとに五つの項目を順に確認すると、何を見たか忘れにくくなります。分からない項目は空想で埋めず、未確認と記します。観察は試験ではないので、全部をその場で答えられる必要はありません。
- 木全体と幹を見て、枝がどの木につながるか確かめます。
- 枝先の芽の大きさ、形、向きを見ます。
- 側芽を何か所か見て、対生か互生かの候補を考えます。
- 芽の表面の芽鱗、毛、つやを見える範囲で記録します。
- 葉痕の輪郭と内側の跡を見て、枝と接写を撮ります。
写真は、木全体、選んだ枝、芽と葉痕の接写の三段階で撮ると対応を保ちやすくなります。枝の写真では、先端からどの分岐までを写したかが分かる構図を選びます。接写は細部を切り取るものなので、それ一枚に位置の情報まで任せないようにします。
撮った直後に画面を拡大し、芽の手前ではなく背景へ焦点が合っていないか確認します。細部が見えなければ、その場で一度撮り直す方が帰宅後に困りません。ただし、人が通る場所や寒さの強い日には撮影を長引かせず、次回確認する項目として残して切り上げます。
一回の散歩で多くの種類を回るより、特徴の違う二、三本を同じ順番で見ると、比較の方法を身に付けやすくなります。つやのある芽と毛のある芽、対になる配置と互い違いの配置など、違いを一つ見つけられれば、その日の観察の記録になります。
