エアコンのフィルター掃除のしかた｜頻度の目安と外し方、洗った後の乾かし方

夏の冷房や冬の暖房で、エアコンは一年の多くの時期に活躍します。ところが、フィルターの掃除はつい後回しになりがちです。久しぶりにふたを開けてみたら、ほこりがびっしり付いていて驚いた経験がある人もいるでしょう。

フィルターの掃除は、道具も時間もそれほどかからず、自分でできる手入れの一つです。ここでは、掃除をした方がよい理由と頻度の目安から、準備、フィルターの外し方、掃除のしかた、乾かして戻すコツ、内部の汚れが気になるときの考え方までを順に紹介します。

フィルター掃除をした方がよい理由

エアコンは、部屋の空気を吸い込み、温めたり冷やしたりして送り出しています。フィルターは、吸い込む空気からほこりを取り除く役目をしています。

フィルターがほこりで詰まると、空気の通り道が狭くなり、設定した温度になるまでに時間がかかります。こまめに掃除しておくことで、エアコン本来の働きを保ちやすくなります。

掃除の頻度の目安

フィルター掃除の頻度は、エアコンを使う量と部屋の環境によって変わります。よく使う季節には、二週間に一度ほどを目安にしている人が多いようです。

ペットを飼っている家や、キッチンに近い部屋、人の出入りが多い部屋では、ほこりや油が付きやすく、汚れが早くたまります。反対に、あまり使わない部屋のエアコンなら、使い始める前と使い終わった後に掃除するだけでもよいでしょう。

メーカーが推奨する頻度は、取扱説明書に書かれています。機種によって違うことがあるので、一度確かめておきましょう。

掃除の前に準備すること

フィルターを外す前に、必ずエアコンの運転を止め、電源プラグを抜くか、ブレーカーを切りましょう。運転中にふたを開けると、動いている部品に手が触れたり、思わぬ故障の原因になったりします。

用意する道具は、掃除機、やわらかいブラシ、新聞紙やビニールシートなどです。エアコンの下に新聞紙を敷いておくと、落ちたほこりの片付けが楽になります。高い場所での作業になるので、踏み台は安定したものを使い、足元に気をつけましょう。

掃除の方法や外し方は機種によって違います。作業の前に取扱説明書を確かめ、書かれている手順に従ってください。

フィルターの外し方と掃除のしかた

多くの家庭用エアコンでは、本体の前面パネルを手前に開けると、フィルターが見えます。フィルターのつまみを持ち、少し持ち上げてから手前に引くと外れるものが一般的です。無理に引っ張ると割れることがあるので、引っかかるときは向きを確かめましょう。

掃除機をかけるときは、ほこりが付いている表側から吸い取ります。裏側から吸うと、ほこりが網の目に押し込まれてしまうことがあるためです。

掃除機で取りきれない汚れや、油のべたつきがある場合は、水洗いをします。浴室などで、裏側からシャワーの水をかけると、網の目に詰まったほこりが押し出されて落ちやすくなります。汚れがひどいときは、薄めた中性洗剤をつけ、やわらかいブラシで軽くなでるように洗いましょう。強くこすると網が破れることがあります。

洗った後はしっかり乾かして戻す

水洗いしたフィルターは、ぬれたまま戻さないことが大切です。湿ったまま本体に戻すと、においやカビのもとになることがあります。

洗い終えたら、タオルで軽く水気を取り、風通しのよい日陰で乾かします。直射日光やドライヤーの熱は、フィルターが変形する原因になることがあるので避けましょう。完全に乾いたら、外したときと同じ向きで差し込み、前面パネルを閉めます。

フィルターを戻した後は、パネルがきちんと閉まっているかを確かめてから、電源を入れ直しましょう。

においや汚れが気になるとき

フィルターを掃除しても、運転を始めたときにかびくさいにおいがする場合は、内部の熱交換器や送風ファンに汚れがたまっていることがあります。吹き出し口から黒い点のような汚れが見えるときも、内部の汚れのサインです。

内部の掃除は、分解が必要だったり、電気部品に水がかかって故障したりするおそれがあり、自分で行うのは難しい作業です。市販の洗浄スプレーもありますが、使い方を誤ると不具合の原因になることがあります。気になるときは、メーカーや専門の業者に相談しましょう。費用や作業内容は業者によって違うので、事前に確かめておくと安心です。

冷房を使った後に、送風運転や内部を乾かす機能を使うと、エアコン内部の湿気が減り、においが出にくくなります。機種によって機能の名前や使い方が違うので、取扱説明書で確認してください。

まとめ

エアコンのフィルター掃除は、電源を切り、フィルターを外して、表側から掃除機で吸い、汚れが残れば裏側から水で洗い、しっかり乾かして戻すという流れで行います。よく使う季節は、二週間に一度ほどを目安にすると、効きのよさを保ちやすくなります。

まずは、家のエアコンの取扱説明書を開き、フィルターの外し方とメーカーが勧める掃除の頻度を確かめてみてください。そのうえで、次の休日に一台だけフィルターを外し、どのくらいほこりがたまっているかを見てみるところから始めましょう。