DIYの木材の選び方｜無垢材・集成材・合板の違いと、反りや節を見分ける店頭のチェック
規格材の呼び名と実際の寸法
ホームセンターでよく見かける「ワンバイフォー（1×4）」「ツーバイフォー（2×4）」は、北米の住宅用に規格化された木材の呼び名です。数字は厚さと幅をインチで表していますが、乾燥させて表面を削る前の大きさに由来するといわれ、実際の寸法はそれより小さくなっています。
| 呼び名 | 実際の厚さの目安 | 実際の幅の目安 |
|---|---|---|
| 1×4（ワンバイフォー） | 約19mm | 約89mm |
| 1×6（ワンバイシックス） | 約19mm | 約140mm |
| 2×4（ツーバイフォー） | 約38mm | 約89mm |
長さは「6フィート（約1820mm）」のように、フィートを基準にした呼び方で売られていることが多くあります。ただし、店や商品によって実際の寸法に多少の差があるため、設計の前に、買う予定の材をメジャーで測っておくと安心です。
設計は実寸で考える
規格材を使うときにありがちな失敗が、呼び名の数字で計算してしまうことです。たとえば、1×4材を4枚並べて棚板にするとき、幅は「4インチ×4枚」ではなく、実寸の約89mm×4枚で約356mmです。板と板の間にすき間をあけるなら、その分も加えます。
また、箱を組むときは、側板の厚さの分だけ内側の寸法が小さくなります。外側の寸法を決めてから、板の厚さを引いて内側の寸法を出す、という順番で計算すると間違いが減ります。
合板や集成材の大きさ
合板は、「サブロク」と呼ばれる約910mm×1820mmの大きさが代表的です。尺貫法の3尺×6尺に由来する呼び名です。集成材は、棚板向きの細長い板から、机の天板にできる幅の広い板まで、さまざまな大きさで売られています。厚さの選択肢も多いので、用途に合わせて選びます。
角材・丸棒・薄板も覚えておく
板のほかにも、DIYでよく使う形の材料があります。断面が正方形や長方形の「角材」は、棚の脚や枠、補強に使います。断面が丸い「丸棒」は、ハンガー掛けや取っ手、部品どうしをつなぐ「ダボ」として使えます。厚さが数ミリほどの「薄板」は、小箱や引き出しの底、模型づくりに向いています。
これらも、呼び名と実際の寸法に差があったり、同じ太さでも樹種によって強さが違ったりします。特に長い丸棒を物干しやハンガー掛けにするときは、太さと支える間隔によってたわみ方が変わるため、載せる重さを考えて太めのものを選ぶと安心です。
木表・木裏と、板目・柾目を知る
木材は、丸太のどの部分から、どの向きに切り出したかによって、反り方や木目が変わります。少し専門的に感じるかもしれませんが、知っておくと「なぜこの板は反ったのか」が分かるようになります。
木表（きおもて）と木裏（きうら）
板の木口（切り口）を見ると、年輪が弧を描いているものがあります。このとき、丸太の外側（樹皮に近い側）だった面を木表、中心（芯）に近い側だった面を木裏といいます。
木は乾燥するとき、外側ほど大きく縮むため、板は木表の側が凹むように反る傾向があります。この性質を知っておくと、たとえば棚板を木表を上にして使えば、反ったときに端が持ち上がる形になる、といった予測ができます。どちらを表にするかは用途によって考え方が分かれますが、少なくとも「反る方向には傾向がある」と知っておくことが大切です。
板目（いため）と柾目（まさめ）
丸太を年輪に対して接するように切り出すと、表面に山形や波形の木目が出ます。これが板目です。丸太の中心に向かって放射状に切り出すと、まっすぐな平行の木目が出ます。これが柾目です。
- 板目: 木目に表情があり、一本の丸太から多く取れる。反りや伸び縮みが出やすい。
- 柾目: 木目がまっすぐで落ち着いた印象。反りにくいが、取れる量が少なく高価になりがち。
DIYで手に入る板の多くは板目です。板目の板を使うときは、反りを抑えるための工夫（固定のしかたや、幅の広い板を避けるなど）をしておくと安心です。
店頭で一枚ずつ状態を見る
同じ棚に並んだ同じ種類の板でも、一枚ごとに状態は違います。特に無垢材は、選び方で作りやすさが大きく変わります。少し時間をかけて、何枚か見比べましょう。
チェックの手順
- 反りを見る: 板の端を目の高さに持ち上げ、長い辺に沿ってのぞき込みます。まっすぐな線になっているか、弓のように曲がっていないかを確かめます。
- ねじれを見る: 板を平らな床などに置き、四つの角がすべて床に着くかを見ます。一つの角が浮いてがたつく板は、ねじれています。
- 割れを見る: 両端の木口に、ひびが入っていないかを確かめます。端の割れは、乾燥とともに広がることがあります。
- 節を見る: 節が多い板や、節が抜けそうになっている板は、強さや見た目に影響します。
- 表面を見る: 大きな傷やへこみ、ヤニ（樹脂）がにじみ出ていないかを確かめます。
節の見分け方
節は、枝があった跡です。周りの木としっかりつながっている節（生き節）は、強さへの影響が比較的少なく、木の表情として使えます。一方、周りに黒い輪があって、すき間がある節（死に節）は、時間がたつと抜け落ちることがあります。棚板の真ん中など、力がかかる場所には死に節が来ないように選ぶか、木取りで避けます。
値段の差をどう考えるか
同じ大きさの板でも、樹種や等級、節の少なさによって値段が大きく変わることがあります。節が少なく木目のそろった板は見た目がきれいな分、高めです。一方、作品の裏側や箱の内側など、見えない部分に使うなら、多少の節があっても強さに問題がなければ十分です。
「見える部分にはよい板、見えない部分には手ごろな板」と使い分けると、全体の費用を抑えながら仕上がりをよくできます。木取りの段階で、どの部品が表に出るかを決めておくと、売り場で迷いにくくなります。
長い木材を売り場で持ち上げたり立てかけたりするときは、周りの人や商品にぶつからないよう気をつけましょう。重い板や大きな合板は、一人で無理をせず、店員さんに声をかけたり、台車を使ったりすると安全です。
