神社の社殿の見分け方｜神明造・大社造・流造・春日造・八幡造・権現造の特徴と見る場所

八幡造と権現造：建物が連なる形

最後に、複数の建物が連なって一つの本殿や社殿を作る様式を見ていきます。

八幡造

八幡造は、大分の宇佐神宮や京都の石清水八幡宮などの、八幡宮に代表される様式です。平入の切妻屋根の建物が、前後に二棟並んでつながっています。前の建物を前殿（外殿）、後ろの建物を後殿（内殿）と呼び、二つの建物の屋根が合わさるところには、雨水を受ける樋が渡されています。

外から見ると、屋根の棟が二本、前後に並んでいるのが特徴です。拝殿の横から本殿を見ると、棟が平行に二本見えることで見分けられます。

権現造

権現造は、栃木の日光東照宮に代表される様式で、本殿と拝殿を、石の間（幣殿にあたる部分）でつないだ形をしています。上から見ると、本殿と拝殿が横に長く、そのあいだを石の間がつなぐ「工」の字に似た形になっていることから、工字型の社殿とも呼ばれます。

権現造は、本殿と拝殿が一つの建物のようにつながっているため、屋根の形が複雑になり、華やかな装飾が施されていることも多くあります。東照宮をはじめ、江戸時代に建てられた神社でよく見られます。

権現造の「権現」は、仏が神の姿をとって現れたものという意味の言葉で、神と仏を結びつけて信仰する神仏習合の考え方から生まれた呼び名です。東照宮に祀られている徳川家康は「東照大権現」と呼ばれ、この社殿の形が各地の東照宮に広まったことから、権現造の名が定着しました。権現造の源流は、平安時代の北野天満宮の社殿にあるとも言われています。

拝殿と本殿がつながっていると、参拝者からは一つの大きな建物に見えます。権現造かどうかを確かめるには、建物の横に回り、屋根が前後で一度低くなっている部分（石の間の屋根）があるかを見ます。前と後ろに大きな屋根があり、そのあいだを低い屋根がつないでいれば、権現造の可能性が高いでしょう。

八幡造が本殿そのものが二棟に分かれている形であるのに対して、権現造は本殿と拝殿をつないで一体にした形、という違いがあります。どちらも、建物が連なっていることを手がかりに見分けられます。

鳥居と社殿の細部の見どころ

本殿の様式が分かってきたら、境内の入口にある鳥居や、社殿の細かな部分にも目を向けてみましょう。ここにも、建てられた時代や神社の系統を考える手がかりがあります。

神明鳥居と明神鳥居

鳥居の形は、大きく神明鳥居と明神鳥居の二つの系統に分けられます。

神明鳥居は、二本の柱の上に笠木（いちばん上の横木）を載せ、その下に貫（柱をつなぐ横木）を通した、直線的で簡素な形です。笠木はまっすぐで反りがなく、貫が柱の外へ突き出していないものが多く見られます。伊勢神宮の鳥居がこの系統で、神明造の本殿と同じく、装飾の少ない古い形を伝えています。

明神鳥居は、笠木の両端が上に反り、笠木の下に島木という横木が重ねられた形です。貫は柱の外まで突き出し、笠木と貫のあいだには額束という短い柱が立つことがよくあります。全国の神社でもっとも多く見られるのが、この明神鳥居の系統です。

鳥居の素材も、木、石、銅、コンクリートなどさまざまです。木の鳥居を朱色に塗るのは、魔除けの意味や、木材を守るためと説明されることがあります。鳥居の形と本殿の様式が必ず対応しているわけではありませんが、二つを見比べてみると、神社の雰囲気がつかみやすくなります。

向拝・高欄・木階

社殿の正面には、細かな部分にもそれぞれ名前があります。

向拝は、正面の屋根が前に張り出して作られた、参拝者が立つ場所の上を覆う部分です。流造の本殿では屋根そのものが伸びて向拝になり、拝殿では、正面に別の屋根を付け足して向拝を作っていることもあります。

高欄は、建物の縁の周りにめぐらされた手すりです。木階は、床の高い本殿に上るための木の階段で、正面の中央に付けられています。本殿の床が高いほど、木階の段数も多くなります。

彫刻や飾り金具

江戸時代に建てられた社殿では、柱の上部や梁の端に、動物や植物の彫刻が施されていることがよくあります。柱から突き出した梁の先に付けられた木鼻と呼ばれる部分には、獅子や象、獏などの彫刻がよく見られます。

古い形を受け継ぐ神明造や大社造は装飾が少なく、権現造のように江戸時代に広まった様式では華やかな彫刻が多い、というように、装飾の多さも時代を考える手がかりになります。柱や扉に付けられた飾り金具の文様に、神社の紋が使われていることもあります。

参拝のときに社殿を見るコツ

様式の知識を参拝のときに役立てるには、見る場所と角度を工夫することが大切です。

横や斜めから見る

本殿は拝殿の奥にあるため、拝殿の正面からは見えないことがほとんどです。お参りを済ませたら、拝殿の横や裏手に回ってみてください。玉垣（本殿を囲む垣根）や塀ごしに、本殿の屋根が見えることがよくあります。

屋根の形を見るには、真横よりも、斜め横から見るのがおすすめです。平入か妻入か、屋根が前に伸びているか、棟が何本あるか、といった様式の手がかりが、一度に見えやすくなるからです。

案内板と由緒書を読む

多くの神社では、境内の案内板や、社務所でいただける由緒書に、本殿の様式や建てられた時代が書かれています。自分で見当をつけたあとに、案内板で答え合わせをすると、見分ける目が少しずつ養われていきます。

覆屋に気をつける

小さな神社では、本殿を雨風から守るために、覆屋と呼ばれる建物で本殿をすっぽり覆っていることがあります。この場合、外から見える建物は覆屋で、本殿の様式は中に入らないと分かりません。覆屋の格子のすき間から、中の本殿の屋根が見えることもあります。

本殿の周りは、神聖な場所として立ち入りが禁じられていることが多くあります。見るのは参拝者が入ってよい範囲からだけにして、柵や垣を越えたり、建物に触れたりしないでください。撮影についても、境内の掲示や社務所の案内に従いましょう。

様式を知って広がる楽しみ

社殿の様式が分かるようになると、神社めぐりの楽しみ方が広がります。

地域ごとの違いを比べる

神社の様式は、地域によって多く見られるものが違います。出雲地方では大社造、伊勢神宮とゆかりの深い神明社では神明造、八幡宮では八幡造の要素が見られる、というように、祀られている神様や地域の歴史と結びついていることがあります。旅先で神社に立ち寄るたびに様式を確かめていくと、地域ごとの特色が見えてきます。

建て替えと修理の歴史を知る

神社の本殿は、定期的に建て替えられたり、屋根の葺き替えなどの修理が行われたりしてきました。伊勢神宮の式年遷宮のように、決まった周期で社殿を新しくする神社もあります。いま目にしている建物がいつ建てられたものかを由緒書で確かめると、その神社が守ってきた歴史を感じることができます。

ほかの建物とあわせて見る

神社の社殿の見方が身についたら、寺の建物や城の建物とも比べてみると、日本の建築の違いがより分かるようになります。寺の本尊と宗派の関係は寺の宗派と本尊の見分け方で、城の見どころは城の見方の基本で紹介しています。

まとめ

神社の本殿の様式は、入口が平側にあるか妻側にあるか、屋根の線がまっすぐか反っているか、正面の屋根が長く伸びているか、建物が前後に連なっているか、という手がかりを順に見ていくと、見分けやすくなります。直線的で素朴な神明造、中心の柱と片寄った入口を持つ大社造、全国で最も多い流造、小さな妻入の春日造、二棟が連なる八幡造、本殿と拝殿をつなぐ権現造と、それぞれに特徴があります。

最初の一歩として、近所の神社にお参りしたときに、拝殿の横へ回って本殿の屋根を斜めから眺めてみてください。平入か妻入か、正面の屋根が前に伸びているかの二つを確かめるだけで、多くの場合、流造か春日造かの見当がつきます。境内の案内板で答え合わせをすれば、次の神社でも、建物の違いが自然と目に入るようになります。