英単語の覚え方｜忘れにくくする復習のタイミングと覚え方のコツ

単語帳を最初から順に覚えても、数日たつと前に覚えた単語を忘れている。何度も同じ単語を見ているのに、なかなか覚えられない。英語を学ぶうえで、単語の暗記は多くの人がつまずくところです。

単語を覚えられないのは、記憶力が悪いからではなく、覚え方や復習の仕方に原因があることが多いものです。ここでは、人が単語を忘れる理由から、復習のタイミング、思い出す練習を取り入れた覚え方、続けるための工夫までを紹介します。

覚えた単語を忘れる理由

人の記憶は、時間がたつにつれて少しずつ薄れていきます。一度覚えた単語も、使ったり思い出したりする機会がなければ、だんだん思い出せなくなります。これは自然なことで、誰にでも起こります。

一方で、忘れかけたころにもう一度思い出すと、記憶はより長く残りやすくなるといわれています。一度で完璧に覚えようとするより、何度も繰り返し思い出すことの方が、単語を定着させるうえで大切です。

復習の間隔を少しずつ広げる

効率よく覚えるには、復習のタイミングを工夫します。覚えた直後は短い間隔で復習し、覚えている単語ほど、次の復習までの間隔を広げていく方法です。

思い出せなかった単語は、また短い間隔に戻して復習します。こうすると、覚えている単語に時間をかけすぎず、苦手な単語に集中して取り組めます。アプリの中には、この復習の間隔を自動で管理してくれるものもあります。

思い出す練習を取り入れる

単語帳を眺めて、英単語と日本語の意味を何度も読むだけでは、覚えたつもりになっていても、いざというときに思い出せないことがあります。覚えるときは、意味を隠して、自分で思い出す練習を取り入れましょう。

単語を見て、意味を思い出せたかどうかで仕分けると、復習すべき単語がはっきりします。思い出せなかった単語には印を付けておき、次の復習で優先して確認しましょう。

例文や音と結び付ける

単語を単独で覚えるより、例文や使われる場面と一緒に覚えると、記憶に残りやすくなります。どんな文の中で、どんな意味で使われるのかが分かると、読んだり聞いたりしたときにも意味が浮かびやすくなります。

単語を覚えるときは、声に出して発音してみましょう。目で見るだけでなく、耳と口も使うと、聞き取りや会話でも使える単語になります。

発音が分からない単語は、辞書やアプリで音声を確認してから覚えます。間違った発音で覚えてしまうと、聞いたときに同じ単語だと気づけません。また、似た意味の単語や、反対の意味の単語をまとめて覚えると、単語同士がつながり、思い出す手がかりが増えます。

毎日続けるための仕組み

単語の暗記は、一度にたくさん取り組むより、短い時間でも毎日続ける方が効果的です。続けるためには、いつ、どこで取り組むかを決めておくと習慣になりやすくなります。

新しい単語を覚えることに夢中になると、復習がおろそかになりがちです。毎日の学習では、まず前に覚えた単語の復習をしてから、新しい単語に進むようにしましょう。覚えた単語の数を記録しておくと、少しずつ増えていく様子が分かり、続ける励みになります。

まとめ

英単語は、一度で覚えようとするより、何度も思い出すことで定着していきます。復習の間隔を少しずつ広げ、意味を隠して思い出す練習を取り入れると、効率よく覚えられます。例文や発音と結び付けると、実際に使える単語になります。

まずは今日覚える単語を数個に絞り、明日の同じ時間に思い出せるかを確かめてみてください。