天体望遠鏡の種類と初めての選び方｜屈折・反射・架台の違いと、口径と倍率の考え方（3ページ目）

接眼レンズとファインダーで使い心地が変わる

鏡筒と架台が決まっても、実際に星を見るときの快適さは付属品で大きく変わります。

接眼レンズは低倍率から

入門用の望遠鏡には、焦点距離の違う接眼レンズが2本ほど付いてくることが多くあります。観察は、焦点距離の長い（倍率の低い）接眼レンズから始めるのが基本です。低倍率は視野が広く明るいため、天体を見つけやすく、ピントも合わせやすくなります。見つけたら視野の中心に入れ、それから焦点距離の短い接眼レンズに替えて倍率を上げます。

接眼レンズの見え方は、レンズの設計によって視野の広さ（見かけ視界）や、目をどのくらい離して全体が見えるか（アイレリーフ）が違います。眼鏡をかけたまま見たい人は、アイレリーフが長めのものが楽です。双眼鏡と共通する考え方も多いので、双眼鏡の選び方｜「8×42」の読み方と、用途別に見る倍率・口径も参考になります。

バローレンズ

接眼レンズの手前に付けて、倍率を2倍などに引き上げるレンズです。手持ちの接眼レンズの組み合わせを増やせますが、上で触れたように、口径に見合わない倍率にしないよう気をつけます。

ファインダーの種類と合わせ方

望遠鏡の視野はとても狭いため、いきなりのぞいても目当ての天体はまず入りません。そこで、鏡筒の横に付いたファインダーで大まかに狙いを付けます。小さな望遠鏡の形をした「光学ファインダー」と、ガラス板に赤い光の点を映して狙う「等倍ファインダー（ドットファインダー）」があります。等倍ファインダーは肉眼で見た空とそのまま重ねられるため、初めての人には分かりやすい方式です。

ファインダーは、本体の望遠鏡と同じ方向を向いていないと役に立ちません。明るいうちに遠くの鉄塔の先などを本体の視野の中心に入れ、ファインダーの中心も同じ所に来るよう調整しておくと、夜の観察がぐっと楽になります。

望遠鏡やファインダーを太陽に向けると、一瞬でも目を傷めるおそれがあります。専用の太陽観察用フィルターを正しく取り付けた場合を除き、太陽は絶対に見ないでください。昼間にファインダーを合わせるときも、太陽が視野に入らない方向を選び、使わないときはふたをしておきます。

実際に見える天体の姿を知っておく

望遠鏡を買ってからがっかりしないために、どんな姿で見えるかを知っておくことは大切です。図鑑やインターネットで見る天体写真の多くは、長い時間をかけて光をためて撮影し、色や明るさを強調したものです。目で見る姿は、それよりずっと控えめです。

天体	望遠鏡での見え方の目安	見やすい条件
月	クレーターや山脈、海の模様がくっきり	半月前後は欠け際の影が立体的
土星	小さくても環がはっきり分かる	高い位置に来る時期と時間
木星	縞模様と、並んだ衛星が見える	衛星の並びは夜ごとに変わる
二重星	色の違う二つの星が並ぶ	街中でも楽しみやすい
星雲・星団	淡い光のしみや星の集まり	暗い空と大きめの口径

月はどんな望遠鏡でも驚くほどよく見え、最初の対象に向いています。満月よりも、半月の前後に欠け際（明暗の境目）を見ると、影が長く伸びてクレーターが立体的に見えます。土星の環や木星の縞模様は、小さく見えても「本当にある」と実感できる対象です。

星雲や銀河は、色の付いた写真のようには見えず、灰色がかった淡い光のしみとして見えることがほとんどです。それでも、何万光年も先から届いた光を直接見ているという体験は、写真とは違う楽しさがあります。冬の夜なら、オリオン座の三つ星の下にあるオリオン大星雲が見つけやすい対象です。星座のたどり方は冬の星座の見つけ方｜オリオン座から冬の大三角、冬のダイヤモンドへたどる順番で紹介しています。

惑星がいつどこに見えるかは年によって変わるため、天文年鑑や、天文台・科学館の公開している情報で確かめましょう。肉眼で惑星を見つけるコツは肉眼で惑星を見つける方法｜恒星との見分け方、明けの明星・宵の明星、双眼鏡の楽しみ方にまとめています。