水道管の凍結を防ぐ｜凍りやすい夜の見分け方、保温と水の出し方、凍ってしまったときの対処

凍ってしまったときの対処

対策をしていても、強い寒波の朝には水が出ないことがあります。凍ったときに慌てて熱を加えると、管を傷めて破裂の原因になることがあります。まずは落ち着いて、次の順に確かめてください。

まず確かめること

1. ほかの蛇口は出るか: 一部の蛇口だけ出ないなら、その蛇口につながる管が凍っている可能性があります。全部出ない場合は、メーターまわりや屋外の主な管が凍っているか、地域の断水の可能性もあります。
2. 近所の様子: 近所でも水が出ていないなら、地域の断水かもしれません。水道事業者の案内を確認します。
3. 水漏れがないか: 屋外の配管や壁、床に水がにじんでいないかを見ます。割れている場合は、溶けたときに水が出てくるので、止水栓の場所を確かめておきます。

自然に溶けるのを待つ

日中の気温が上がる予報なら、自然に溶けるのを待つのがいちばん安全です。昼前後には出るようになることが多いので、その間はため置きの水や飲み物で過ごします。蛇口は少し開けた状態にしておくと、溶けたときに水が出てきて分かりやすくなります。

ぬるま湯で溶かす

急いで溶かしたいときは、凍っていそうな部分にタオルや布を巻き、その上からぬるま湯をゆっくりかけます。お湯の温度は、手で触れて少し温かいと感じる程度にとどめ、熱湯は使わないでください。急に温めると、温度差で管や蛇口が割れることがあります。かけたお湯が地面で凍って滑りやすくならないよう、足元にも気をつけます。

やってはいけないこと

• 熱湯を直接かける: 管や蛇口が割れる原因になります。
• 火であぶる: やけどや火事の危険があり、管も傷めます。
• ドライヤーを屋外で長時間使う: 濡れた場所で電気製品を使うのは感電の危険があります。屋内の手の届く管に短時間あてる場合も、水回りでの使用には十分注意してください。
• 叩く・揺さぶる: 凍った管はもろくなっていることがあり、割れる恐れがあります。

破裂したときにすぐすること

氷が溶けたあとに水が漏れ出したら、管が割れている可能性があります。被害を広げないために、まず水を止めることを優先します。

止水栓と元栓の場所を知っておく

家の水を止めるには、水道メーターの近くにある元栓（メーターボックスの中のハンドルやバルブ）を閉めます。一戸建てでは地面のメーターボックスの中、集合住宅では玄関横のパイプスペースの中にあることが多いです。蛇口ごとに、流し台や洗面台の下に止水栓がついていることもあります。いざというときに慌てないよう、冬の前に場所と回し方を確かめておきましょう。ハンドルが固くて回らない場合は、無理に力をかけず、業者に相談します。

連絡先

水を止めたら、修理を依頼します。修理は、お住まいの地域の水道事業者が指定している工事業者に依頼するのが一般的です。指定業者の一覧は、水道事業者のウェブサイトなどで確認できます。強い寒波のあとは修理の依頼が集中し、すぐに来てもらえないこともあるので、その間は元栓を閉めた状態で、必要な分だけ開けて使うなどしてしのぎます。賃貸住宅では、まず管理会社や大家さんに連絡してください。

被害を広げないために

室内で水が漏れている場合は、電気製品やコンセントに水がかからないように注意します。床に水がたまっているときは、濡れた手で電気製品に触れないようにし、必要なら分電盤のブレーカーを落とすことも考えます。集合住宅では、下の階に水が回っていないか、管理会社にあわせて確認してもらいます。ふだんの冬の住まいの工夫は冬の暖房費の節約、断水への備えは家庭の防災チェックリストにもまとめています。

冬の前と寒波の前にしておく準備

凍結への備えは、寒波が来てから慌てて始めるより、冬の入り口に一度まとめて済ませておくほうが楽で確実です。季節ごとの準備と、寒波の予報が出たときの準備に分けて考えると、やることが整理できます。

冬の入り口にしておくこと

1. 配管と保温材の点検: 屋外の配管を見て回り、保温材の破れや剥がれ、テープのゆるみを直します。前の冬に巻いたままの保温材は、雨や日光で傷んでいることがあります。
2. 元栓と止水栓の確認: 水道メーターの元栓の場所を確かめ、ハンドルが回るかどうかを軽く試しておきます。固くて回らなければ、冬になる前に業者や管理会社に相談します。
3. 給湯器の取扱説明書を読む: 凍結予防の機能と、浴槽の残り湯の扱い、長期不在時の水抜きの手順を確認します。説明書が見つからなければ、メーカーのウェブサイトで型番から探せることが多いです。
4. 連絡先をメモする: 水道事業者の窓口、指定工事業者、賃貸なら管理会社の連絡先を、家族が分かる場所に書いておきます。
5. 屋外の散水用ホース: 庭の蛇口にホースをつないだままにしていると、ホースの中の水が凍って蛇口を傷めることがあります。冬の間は外して水を抜いておきます。

寒波の予報が出たら

強い冷え込みの予報が出た日は、夕方のうちに次のことを済ませておきます。

• 屋外の蛇口や保温が手薄な部分を、布やビニールで追加で覆う
• 夜に水を細く出しておく蛇口を決め、受けるバケツを用意する
• 給湯器が凍結予防の状態になっているかを確かめる（電源プラグ、残り湯）
• 翌朝の飲み水や調理用の水を、念のため容器にくんでおく

地域による違い

寒冷地の住まいでは、冬の夜や長期の外出のたびに、水道の水を管から抜いておく「水抜き」を行う習慣があり、家に水抜き栓が備えつけられていることが多くあります。寒冷地へ引っ越したときや、寒冷地の別荘などを使うときは、その家の水抜きの方法を、管理会社や地元の水道事業者の案内で確かめてください。寒冷地以外の地域から来た人が水抜きをせずに過ごし、凍結させてしまう例もあります。

まとめ

水道管の凍結は、強い冷え込みの夜に、冷たい空気にさらされた配管の中で水が動かないことで起こります。凍るだけなら日中に溶けるのを待てば済むことが多いですが、管が割れると溶けたあとの水漏れで被害が大きくなります。屋外の配管を保温材で覆い、寒波の夜には蛇口から細く水を出し、給湯器は取扱説明書に沿って凍結予防を行う。そして、凍ってしまったら熱湯を使わずにゆっくり溶かし、割れたらすぐに元栓を閉める。この流れを知っておくだけで、慌てずに対応できます。

最初の一歩として、晴れた暖かい日に家のまわりを一周し、屋外にむき出しの配管がどこにあるかと、水道メーターの元栓の場所を確かめてみてください。保温材が必要な場所の長さをメモしておけば、寒波の予報が出る前に準備を終えられます。