名字と家紋の調べ方｜墓石・紋付・戸籍と資料から、わが家の紋を確かめる手順

紋付の着物を作るとき、お墓を建て直すとき、あるいは家系に興味がわいたとき。「うちの家紋って何だっけ」と思っても、すぐに答えられる人は意外と多くありません。親に聞いてもはっきりせず、名字で検索すると候補がいくつも出てきて、かえって迷ってしまうこともあります。

家紋は、名字と違って戸籍などの公的な記録に残るものではありません。そのぶん、家の中や親族の手元、お墓に残る「実物」をたどるのがいちばん確実な方法です。ここでは、家紋の見つけ方を、身近な手がかりから資料での照らし合わせまで順に紹介します。家紋そのものの成り立ちや形の読み方は、家紋の見方入門もあわせてどうぞ。

名字と家紋の関係を先に知っておく

調べ始める前に、名字と家紋がどういう関係にあるのかを知っておくと、検索結果に振り回されにくくなります。

名字から紋は一つに決まらない

家紋は、平安時代の公家が牛車や調度品に付けた文様に始まり、武士が戦場で敵味方を見分けるしるしとして広まったといわれます。江戸時代になると、武士だけでなく商家や農家にも紋を持つ家が増え、着物や提灯、墓石などに使われるようになりました。

このとき、同じ名字の家がみな同じ紋を選んだわけではありません。主家から紋を与えられた家、婚姻を機に紋を変えた家、分家するときに本家の紋を少し変えた家などがあり、紋は家ごとに枝分かれしていきました。一方で、明治時代に名字を名乗るようになった家の中には、そのときに紋も選んだところがあります。こうした事情から、「名字が同じなら紋も同じ」とはいえないのです。

傾向はあっても決め手にはならない

とはいえ、まったく関係がないわけでもありません。ある名字の家に多い紋、ある地域でよく見かける紋といった傾向はあります。名字と家紋を結びつけた本やウェブサイトは、こうした傾向をまとめたものと考えるとよいでしょう。

名字の傾向から紋を推し量るのは、最後の手段にとっておきます。まずは家に残る手がかりを探すところから始めましょう。

家の中で手がかりを探す

家紋は、ふだんは目につかない場所に、意外とたくさん残っています。思い当たる場所を一つずつ確かめていきます。

仏壇と位牌、法事の道具

仏壇の扉の内側や引き出しの金具、位牌の台、仏具を入れる箱などに紋が入っていることがあります。法事のときに使う焼香台の敷物や、仏壇の前に掛ける打敷（うちしき）と呼ばれる布に紋が染められている家もあります。

仏壇の紋は、仏壇を買ったときに家の紋を入れてもらったものが多い一方で、宗派や寺の紋が入っている場合もあります。寺の紋と家の紋は別のものなので、見つけた紋がどちらなのかは、後で確かめる必要があります。

紋付の着物と小物

もっともよく残っている手がかりが、喪服や留袖、羽織などの紋付です。背中の中心や両胸、両袖の後ろに、白く染め抜かれた紋や刺繍の紋が入っています。紋の数や格については、着物の紋の数と格の見分け方で詳しく紹介しています。

着物のほかに、ふくさ、風呂敷、提灯、漆器の重箱やお膳、贈答用の箱などに紋が入っていることもあります。昔の嫁入り道具には紋を入れることが多かったので、祖母や母の持ち物の中を見せてもらうのも一つの方法です。

古い写真や手紙

家族写真の中で、紋付を着た人が写っているものを探してみます。結婚式や葬儀、成人の記念写真などは紋付姿のことが多く、拡大すると紋の形が判別できる場合があります。古い封筒や便箋、名刺、年賀状に紋が印刷されていることもあります。

見つけたら写真と記録を残す

紋らしきものを見つけたら、正面からまっすぐ写真を撮っておきます。斜めから撮ると円がゆがんで、葉の枚数や線の太さを読み違えやすくなります。物差しを横に置いておくと、後で大きさを比べるときに役立ちます。

写真と一緒に、どこにあった紋か、誰の持ち物か、いつごろのものかをメモしておきましょう。いくつか違う紋が見つかったとき、どれが家の紋なのかを判断する材料になります。