のし袋と水引の基本｜結び方の意味、色と本数、表書きと中袋の書き方

水引の色と本数

結び方と同じように、水引の色と本数にも決まりごとがあります。

色の使い分け

お祝いには紅白（赤白）が基本です。結婚のように格の高いお祝いや、包む金額が大きいときには、金銀や紅白に金を加えたものが使われます。濃い赤が黒っぽく見える「赤」の水引もありますが、これは紅白の一種として扱われます。

弔事には黒白か双銀（銀一色）を使うのが一般的です。地域によっては、法事などで黄白の水引を使うところもあり、特に関西で見られます。香典袋の水引が地域で違うのは珍しいことではないので、その土地の習慣に合わせるのがいちばんです。

本数の意味

水引は奇数の本数で結ぶのが基本とされ、5本がもっとも一般的です。3本は簡略な形、7本はより丁寧な形と考えられます。結婚祝いでは、5本を二組合わせた10本の水引がよく使われ、両家が結ばれる、夫婦が二人で一組になる、といった意味が込められています。

弔事では、本数をそれほど意識しない場合も多いですが、偶数の本数を使う地域や考え方もあります。市販の香典袋は地域の習慣に合わせて作られていることが多いので、近くの店で売られている一般的なものを選べば、大きく外れることは少ないでしょう。

袋の格と金額の釣り合い

のし袋は、包む金額に合った格のものを選ぶのが礼儀とされます。少ない金額を豪華な袋に包むと中身との釣り合いが取れず、反対に大きな金額を簡素な袋に入れるのも見劣りします。

目安としては、水引が印刷された簡易な袋は少額のお礼や心付けに、実物の水引が付いたものは一般的なお祝いに、大きく華やかな飾り結びの袋は結婚祝いなどまとまった金額に、と考えるとよいでしょう。店頭のパッケージに、包む金額の目安が書かれていることも多いので参考にします。

場面別の選び方

ここまでの決まりを、よくある場面に当てはめてみます。表書きは一例で、ほかの書き方が使われることもあります。

お祝いのお返し「内祝」

内祝はもともと、身内のお祝いごとを周りの人と分かち合う贈り物を指しました。今では、いただいたお祝いのお返しとして使われることが多くなっています。出産内祝なら蝶結び、結婚内祝なら結び切りというように、もとのお祝いと同じ結び方を選びます。

弔事の表書きと宗教

弔事の表書きは、宗教や宗派によって使い分けがあります。仏式では、四十九日までは「御霊前」、それ以降の法要では「御仏前」とするのが一般的ですが、浄土真宗では亡くなるとすぐに仏になるという考え方から、葬儀の時点でも「御仏前」とします。神式では「御玉串料」「御榊料」、キリスト教式では「御花料」などが使われます。

宗教が分からないときは、「御香典」や「御霊前」が比較的広く使われますが、確実ではありません。案内状や、葬儀を担当する式場に確かめられるなら、それがいちばん安心です。

しきたりは地域や家、宗教によって違いがあり、ここで紹介したものも一つの目安です。親族の集まりや地域の行事では、その場の習慣を知っている人に確かめることを優先してください。