ハロウィンの由来｜古代ケルトのサウィン祭から、かぼちゃのランタンと仮装が広まるまで

かぶからかぼちゃへ　ジャック・オー・ランタンの話

ハロウィンの象徴といえば、目と口をくりぬいて中に明かりをともしたかぼちゃ、ジャック・オー・ランタンです。このランタンには、もとはかぼちゃではなかったという話があります。

アイルランドに伝わる「けちなジャック」の話

ジャック・オー・ランタンの名前の由来として、アイルランドに伝わる民話がよく紹介されます。細かい筋は語り手によって違いますが、おおまかには次のような話です。

ずる賢い男ジャックは、悪魔をだまして「自分の魂を取らない」と約束させます。やがてジャックが死ぬと、生前の行いが悪かったために天国には入れず、悪魔との約束のせいで地獄にも入れません。行き場をなくしたジャックは、悪魔からもらった燃えさしの火を、くりぬいたかぶに入れて明かりにし、暗い世界をさまよい続けることになった、というものです。

「ジャック・オー・ランタン」は「ランタンを持ったジャック」という意味で、もともとは夜の湿地などに見える不思議な光（鬼火）を指す呼び名でもあったといわれています。

かぶやビーツをくりぬいた明かり

アイルランドやスコットランドでは、この時期にかぶやビーツ、じゃがいもなどの根菜をくりぬき、顔を彫って明かりを入れる習わしがあったと伝えられています。家の戸口や窓辺に置いて、悪いものを遠ざけるためだったという説明がよく見られます。

移民がアメリカで見つけたかぼちゃ

19世紀、アイルランドなどからアメリカへ多くの人が移り住みました。移民たちは故郷の習わしを持ちこみましたが、アメリカでは、北アメリカ原産で秋にたくさん収穫されるかぼちゃが手に入りやすく、かぶより大きくて彫りやすいことから、かぼちゃが使われるようになったといわれます。こうして、オレンジ色のかぼちゃのランタンがハロウィンの象徴として定着していきました。

仮装とお菓子の習わしはどこから来たか

ハロウィンの夜、仮装した子どもたちが家々を回り、「トリック・オア・トリート（お菓子をくれないといたずらするぞ）」と言ってお菓子をもらう光景は、アメリカの行事としてよく知られています。この習わしにも、いくつかの古い習慣が重なっているとされます。

仮装の由来とされる考え方

仮装の由来としてよく語られるのは、サウィンの夜に戻ってくる霊や悪いものから身を守るため、あるいはそれらの仲間だと思わせて害を避けるために、恐ろしい姿に身を変えたという説明です。ただし、古代にどのような仮装が行われていたかを示す確かな記録は少なく、あくまでよく知られた説のひとつとして受け止めておくのがよいでしょう。

スコットランドやアイルランドでは、近世以降、この時期に若者が仮装して家々を回り、歌や芸を披露して食べ物をもらう「ガイジング」と呼ばれる習わしがあったと伝えられています。こちらは、現在の仮装して回る形により近いものです。

ソウリングとお菓子

イギリスなどでは、諸聖人の日や死者の日のころ、貧しい人や子どもが家々を回り、亡くなった人の魂のために祈る代わりに「ソウルケーキ」と呼ばれる小さな焼き菓子をもらう「ソウリング」という習わしがあったといわれます。お菓子をもらって回る形の、もうひとつの源流と考えられています。

アメリカで一つの形にまとまる

こうしたさまざまな習わしが、移民とともにアメリカに持ちこまれ、20世紀に入って地域の行事として整えられていきました。いたずらが度を越して問題になった時期もあり、地域ぐるみで子ども向けの安全な催しにしようという動きの中で、仮装した子どもが近所を回ってお菓子をもらう現在の形が広まったと説明されることが多いです。