手びねり陶芸の始め方｜玉作り・紐作り・タタラ作りと、乾燥から焼成までの流れ

割れ・ひびを防ぐための考え方

手びねりでいちばん残念なのは、せっかく作った器が乾燥や焼成の途中で割れてしまうことです。原因の多くは、いくつかの基本を押さえることで防げます。

厚みをそろえるのが基本

ひびや割れを防ぐうえで、もっとも大切なのは、器全体の厚みをなるべくそろえることです。厚いところは乾くのも縮むのも遅く、薄いところは早く乾いて縮みます。この差が大きいほど、粘土の中に力がかかり、弱いところから割れていきます。

玉作りでも紐作りでも、作業の途中で何度か器を両側から指ではさみ、厚みを確かめる習慣をつけておくと、失敗はぐっと減ります。

閉じた空洞を作らない

置物などで中が空洞の形を作るときは、空洞の部分を完全に閉じてしまわず、目立たない場所に小さな穴をあけておきます。閉じた空洞の中の空気は、焼成の熱でふくらみ、器を内側から割ってしまうことがあるためです。

陶芸教室と焼成サービスの使い方

自宅で手びねりを楽しみたい場合でも、焼成だけは窯のある場所に頼る必要があります。初めての人が取り組みやすい方法を紹介します。

陶芸教室で体験する

いちばん手軽なのは、陶芸教室の一日体験に参加することです。粘土や道具、窯がすべてそろっていて、指導者から練り方や成形のコツを直接教わることができます。成形した器は教室で乾燥・焼成してもらい、後日受け取る形が一般的です。釉薬の色を選べる教室も多くあります。

自宅で成形して焼成を頼む

粘土に慣れてきたら、自宅で成形して、乾燥させた器を工房に持ち込んで焼成してもらう方法もあります。この場合は、事前に次のようなことを確認しておきます。

• 持ち込みの焼成を受け付けているか
• 使ってよい粘土の種類や、焼成温度
• 釉薬は自分でかけるのか、工房で用意してもらえるのか
• 受け付けてもらえる器の大きさや数
• 焼き上がりまでの期間

料金や受付の条件は工房によって大きく異なるので、最新の情報は各教室や工房の案内で確認してください。

割れてしまった器との付き合い方

焼き上がったあとに欠けてしまった器も、すぐに捨てる必要はありません。割れや欠けを漆でつなぎ、金粉などで飾って仕上げる伝統的な技法に金継ぎがあります。興味があれば金継ぎの始め方も読んでみてください。手作りの器ならなおさら、直しながら長く使う楽しみがあります。

一歩進んだ楽しみ方

基本の三つの技法に慣れてきたら、少しずつ表現の幅を広げてみましょう。

• 表面に模様をつける：半乾きの器に、竹串や身近な道具で線を刻んだり、布や葉を押し当てて模様を写したりできます。消しゴムはんこのように、自分で彫った印を押すのも楽しい方法です。はんこづくりは消しゴムはんこの始め方で紹介しています。
• 化粧土で色を変える：白い化粧土を器にかけたり、筆で塗ったりすると、土の色と化粧土の色の対比で表情が生まれます。
• 技法を組み合わせる：タタラ作りで底を作り、紐作りで壁を立ち上げるなど、技法を組み合わせると、作れる形がぐっと広がります。
• 同じ形を何個か作る：同じ大きさの湯のみを二つ、三つと作ってみると、手の感覚が安定し、技術の上達がよくわかります。

まとめ

手びねりは、ろくろを使わずに、手と簡単な道具だけで器を作る陶芸の技法です。小さな器に向く玉作り、大きな器も作れる紐作り、板を組み立てて角のある形を作るタタラ作りの三つを覚えれば、作れるものの幅は大きく広がります。粘土をよく練って空気を抜くこと、全体の厚みをそろえること、ゆっくりむらなく乾かすことが、割れやひびを防ぐための基本です。焼成は高温を扱う作業なので、陶芸教室や工房に任せるのが安全です。

最初の一歩として、近くの陶芸教室の手びねり体験に一度参加し、手のひらに収まる小さな湯のみを玉作りで一つ作ってみてください。底の厚みと口縁の仕上げに気をつけるだけで、焼き上がった器を手にしたとき、土という素材の手応えがきっとわかるはずです。