透明水彩の始め方｜絵の具・紙・筆の選び方と、にじみ・ぼかし・重ね塗りの基本

紙の選び方

透明水彩では、絵の具以上に紙が仕上がりを左右すると言われます。水を使う量が多いので、紙の吸い込み方や強さによって、にじみ方や乾き方が大きく変わるためです。

素材（コットンとパルプ）

水彩紙の素材には、綿（コットン）を使ったものと、木材パルプを使ったもの、その両方を混ぜたものがあります。

コットンの紙は、水をゆっくり均一に吸い込み、乾くまでの時間が長いため、にじみやぼかしを落ち着いて作れます。重ね塗りやふき取りにも比較的強い傾向があります。パルプの紙は、手頃な価格で手に入りやすく、練習や、はっきりした線を生かす絵に向いています。

目の粗さ（細目・中目・荒目）

水彩紙の表面には、目と呼ばれる凹凸があります。凹凸の少ない細目、中くらいの中目、凹凸の大きい荒目に分けられます。

迷ったら、中目から始めると多くの技法を試せます。同じ「中目」でも製造元によって凹凸の感じが違うので、何種類か試してみると、自分の好みがわかってきます。

厚さ（坪量）

紙の厚さは、1平方メートルあたりの重さ（坪量）で表されることが多く、数字が大きいほど厚い紙です。薄い紙は、水をたっぷり使うと波打ちやすくなります。にじみやぼかしを多く使うなら、ある程度厚い紙を選ぶと、波打ちが少なく扱いやすくなります。

スケッチブックとブロック

水彩紙は、一枚ずつの紙、スケッチブック、四辺を糊で固めたブロックという形で売られています。ブロックは、紙が四辺で固定されているので、水を使っても波打ちにくいのが利点です。描き終えて乾いたら、隙間にペーパーナイフなどを差し込んで、一枚ずつはがします。

筆とパレット、そろえたい道具

筆の形と毛の種類

水彩でよく使う筆は、穂先の丸い丸筆と、穂先が平らな平筆です。丸筆は、太さを変えながら線を描いたり、小さな面を塗ったりと、一本でいろいろな使い方ができます。平筆は、広い面を均一に塗ったり、まっすぐな縁を描いたりするのに向いています。

筆の毛には、動物の毛と化学繊維（ナイロンなど）があります。動物の毛は水をたっぷり含み、少しずつ吐き出すので、広い面を一気に塗りやすいとされます。化学繊維の筆は、手頃な価格で、穂先がまとまりやすく、手入れもしやすいのが利点です。最初は化学繊維の丸筆を、中くらいと細めの二本ほどそろえると、ほとんどの場面に対応できます。

パレットの並べ方

パレットには、色を出しておく小さな仕切りと、混色するための広い面があります。色を並べるときは、黄色から赤、青、緑、茶色というように、色相の順に並べておくと、目当ての色を探しやすく、隣どうしの色が混ざっても濁りにくくなります。

そのほかの道具

筆を洗う水入れ（筆洗い）は、仕切りのあるものか、容器を二つ用意して、汚れを落とす水と、きれいな水を分けると色が濁りにくくなります。ほかに、筆の水気を取るための布やティッシュ、絵の具の濃さを試す試し塗り用の紙があると便利です。

下描きには鉛筆を使うことが多く、透明水彩は下描きの線が透けて見えるので、薄めに描くのがコツです。鉛筆の硬さの選び方は鉛筆の硬さと削り方も参考にしてください。