西洋カリグラフィーの始め方｜つけペンの選び方とイタリック体の基本ストローク

字間と語間は線の間に残る白さで整える

文字単体が整っても、等間隔に並べただけでは単語が不揃いに見えることがあります。直線同士、丸い線同士、斜めの線同士では、同じ実寸の隙間でも白い部分の面積が違うためです。字間は端から端のミリ数だけでなく、文字の間の白い形を見て調整します。

たとえば n の主線の横へ次の主線が来る場合と、o の丸みの横へ来る場合を比べます。丸い輪郭は上下で離れるため、最も近い点だけを同じ距離にすると広く感じることがあります。斜めの v の隣は三角形の余白ができるので、四角い空白と同じ見え方にはなりません。

最初はよく使う単語を一つ選び、少し広め、標準と思う間隔、少し狭めの三通りを書きます。乾いてから少し離して眺め、文字が一つずつばらばらに見えないか、線が重なって読みにくくないかを比べます。端の線に気を取られるときは、紙を逆さにして白い形だけを見る方法もあります。

語間は、一つの単語のまとまりが分かる幅にします。練習では小文字一字分ほどの空きを仮に置き、使う文字の幅と全体の密度に合わせて調整できます。これは固定規則ではありません。字間を広くした行なら語間も少し広く必要になり、詰めた行では同じ幅が大きく見えます。

行間は、上の行のディセンダーと下の行のアセンダーが近づきすぎないように決めます。胴の高さだけで行送りを決めると、y と h が向かい合う部分で窮屈になります。清書する言葉を書き出し、上下へ長く伸びる文字がどこへ来るか見てから、行の位置を決めます。

一歩進んだ練習では、同じ単語を同じ幅に収めようとして字形をゆがめず、まず字間をどこで調整できるか探します。それでも収まらない場合は、ペン幅、文字の高さ、改行位置を見直します。途中から急に小さくするより、全体を同じ比率で書き直した方が読みやすくなります。

かすれとインクだまりは起きる順番から原因を絞る

つけペンでは、線が乱れたという結果だけでなく、いつ乱れたかを観察します。補充の直後なのか、曲線へ入った瞬間なのか、行の右端だけなのかで、疑う条件が変わります。次の一列で一つだけ条件を替えると、偶然うまく書けた状態から抜け出しやすくなります。

インクだまりが書き始めにできるなら、先端につけた量が多すぎないかを見ます。指定された位置まで少量をつけ、容器の縁などで余分を調整し、別紙に短い線を書いてから本番へ移ります。ペン軸の取り付け部まで沈めると、内部に液が入り、片付けもしにくくなります。

線の終わりだけ丸く膨らむなら、止まったままインクが流れている可能性があります。終点を考えてから動き始め、線を止めたら必要以上に待たずに持ち上げます。ゆっくり書く練習でも、毎回同じ場所で長く停止する癖がないか、一本ずつ観察してください。

かすれは、インク切れ、先端の汚れ、紙の毛羽、片側の浮き、動かす速さなどで起こります。いったん止め、補充して別紙で試します。まだ同じ側だけ抜けるなら接地を、紙を替えると改善するなら表面を疑います。強い力でこじったり、割れ目へ硬い物を差し込んだりしません。

金属のペン先は先端が鋭く、変形やさびがある物を無理に使うとけがや紙の破れにつながります。指で先端を押して直さず、状態が分からない場合は使用をやめ、メーカーや画材店へ相談してください。

角度がぶれると、同じ主線のはずなのに太さが違って見えます。指で軸を回す癖、手首を支点に遠くまで書く動き、紙の端で腕が窮屈になる姿勢を順に見ます。初めの数文字は整い、右へ行くほど崩れるなら、紙を動かす区切りを早めるだけで改善することもあります。

紙が引っかかる場合は、押し上げる動作を強くしていないかを確かめます。平ペンには、軽い力で引く方が安定する方向があります。手本が示すペンを離す場所を守り、無理に一筆でつなげないようにします。先端の角が明らかに傷んでいるときは、持ち方だけで解決しようとせず交換を検討します。

練習記録には、失敗した線を消さずに残します。「補充直後に丸くなる」「右端で片側が浮く」と書けば、次回はその条件から確認できます。写真で記録する場合は、毎回なるべく同じ明るさと向きにし、輪郭が見える距離で撮ります。日付とペン幅が写っていると後から比較しやすくなります。

短い作品に仕上げてから道具を片付ける

練習の最後に、一語か短い挨拶を小さな紙へ書くと、字形だけでなく配置も試せます。清書の前に、同じペン幅で言葉を一度書き、実際の横幅を測ります。文字数から一字当たりの幅を決めるより、m と i の幅の差を含んだ見積もりになります。

中央へ置きたい場合は、試し書きの単語全体の中心と、清書用紙の中心を対応させます。行の最初の文字だけを余白へ合わせて書き始めると、語尾が端へ寄りやすくなります。上下の余白も残し、装飾より先に文字が読みやすく収まる位置を決めてください。

初めての紙へ清書するなら、切れ端などで同じインクを試します。はがき、封筒、厚紙は表面の処理が異なり、練習用紙で整った線がそのまま出るとは限りません。完成した文字に触れる物を重ねず、十分に乾く時間を取ります。耐水性が必要なら、製品の説明も確かめます。

片付けは、インクが先端で固まる前に始めます。水で落とせる製品なら案内に沿って洗い、専用の洗浄剤が必要な製品は指定に従います。洗浄剤同士を混ぜたり、用途の分からない溶剤で代用したりしないでください。固着を防ぐには、使ったその日のうちに手入れする習慣が役立ちます。

金属部分を洗ったら、柔らかい布などで水分を取り、十分に乾かします。軸から外せる物は説明に従って外し、差し込み部分の湿りも確かめます。木の軸を水へ長く沈めると傷むことがあるので、ペン先と軸を同じ洗い方にしません。保管時は、先端がほかの道具へ当たらないようにします。

フェルトペンは、作業の区切りごとにふたを閉め、保管方向などは製品の案内に従います。インクが薄いときに強く押して出そうとすると、先端をつぶすことがあります。書ける範囲と先端の状態を確かめ、交換や補充に対応する製品なら指定の方法を使います。

練習紙をまとめたいなら、最もよかった一枚だけでなく、条件を変えた比較も残します。別の趣味として紙をまとめてみたい場合は、四つ目綴じの和綴じ入門｜紙の折り方と穴あけ、糸の通し方も参考になります。書く練習では日付、ペン幅、紙、インク、次に直す点が分かれば、簡単なファイルで十分です。

まとめ

イタリック体は、平ペンの幅と向きを保ち、基本の線を組み合わせて練習すると、どこを直すかが見えてきます。道具は一つの幅へ絞り、紙とインクを試し、胴の高さと上下に伸びる部分を分けて罫線を引きます。文字が整ったら、字間と語間に残る白い形まで見てください。

最初の一日は、すべての小文字を覚える必要はありません。手元の平ペンで五ペン幅程度の胴の罫線を一行分だけ引き、下向きの線を五本、i と u を数文字ずつ書いてみてください。乾いたら最も安定した一字へ印を付け、次の練習でそろえる点を一つ書き添えるところから始めましょう。