喪中はがきの書き方｜出す時期と範囲、文例、間に合わないときと受け取ったときの返し方

間に合わなかったときの対応

不幸は時期を選びません。12月の半ば以降になると、喪中はがきでは間に合わないことも多くなります。

12月中旬以降に不幸があった場合

無理に喪中はがきを出すより、年賀状を出すのを控え、松の内が明けてから寒中見舞いで事情を伝えるほうが自然です。年賀状が届いた相手には、お礼を添えます。寒中見舞いは年賀状と違い、新年の祝いの言葉を使わないあいさつです。

松の内は1月7日までとする地域が多く、関西などでは15日までとする地域もあります。寒中見舞いを出す時期は、松の内が明けてから立春（2月4日ごろ）までです。立春を過ぎたら「余寒見舞い」と呼びます。

年賀状をすでに投函した場合

年賀状を出したあとに不幸があった場合、配達前なら取り戻しの手続きができることがあります。郵便局に早めに相談します。ただし手続きには手間と手数料がかかることがあり、間に合わなければ、新年になってから寒中見舞いで事情を伝えれば十分です。

寒中見舞いの文例

喪中はがきを出さず、年賀状をいただいた相手には、次のように書きます。

寒中お見舞い申し上げます

ご丁寧なお年始状をいただきありがとうございました
実は昨年十二月に父 太郎が永眠いたしました
喪中につき新年のご挨拶を控えさせていただきました
ご通知が行き届かず失礼いたしましたことをお詫び申し上げます
寒さ厳しき折 皆様のご健康をお祈り申し上げます

喪中はがきを受け取ったら

受け取る側にも迷いがあります。基本は、年賀状を控えることです。そのうえで、気持ちを伝える方法はいくつかあります。

年賀状を送らない

喪中はがきが届いた相手には、年賀状を送らないのが一般的です。先ほど触れたように、受け取ること自体は失礼ではないという考え方もありますが、相手の気持ちを考えて、新年を祝う言葉は控えるのが無難です。

すでに年賀状を書いてしまった場合は、使わずに残しておきます。

松の内のあとに寒中見舞いを送る

いちばん無理のない方法です。喪中の相手には、次のように書きます。

寒中お見舞い申し上げます

ご服喪中と伺い 新年のご挨拶を控えさせていただきました
お寂しい新年をお過ごしのことと存じますが
寒さの折 どうぞご自愛くださいますようお祈り申し上げます

「おめでとう」や「賀」の字は使いません。「ご冥福をお祈りします」は、浄土真宗やキリスト教の家庭には合わない言葉とされることがあります。相手の宗教が分からないときは、「心よりお悔やみ申し上げます」のほうが穏やかです。

年内に気持ちを伝える

親しい相手であれば、喪中はがきを受け取ってすぐ、手紙や電話でお悔やみを伝えてかまいません。喪中はがきで初めて亡くなったことを知った場合は、次のようなことも考えます。

• お悔やみの手紙を送る
• 線香やお花を贈る
• 香典を現金書留で送る、あるいは訪問のときに持参する

香典や供え物の表書きは、宗教と時期によって変わります。四十九日より前と後で書き分ける宗派もあるので、のし袋と水引の基本で確認してください。相手の負担にならないように、お返しは不要と書き添える人もいます。

喪中の相手への贈り物

お歳暮は、お祝いではなく日頃のお礼なので、喪中でも贈ってかまわないとされています。ただし四十九日を過ぎていない時期は、時期を遅らせて寒中見舞いとする配慮もあります。のしは紅白を避けて、白い無地の短冊にします。細かい考え方はお歳暮の由来と贈り方でも説明しています。

喪中の年末年始の過ごし方

喪中はがきを出したあとに、正月の準備をどこまでするかも迷いどころです。こちらも決まりがあるわけではなく、家や地域の考え方で変わります。

子どもがいる家庭では、すべてを控えると寂しい思いをさせることもあります。祝いの言葉を使わず、食事や遊びは普段どおりにするなど、家族で話し合って決めれば十分です。

お年玉については、ポチ袋を無地のものにしたり、「お小遣い」「文具料」と書いたりする例があります。もとの意味はお年玉の由来とポチ袋の書き方で説明しています。職場で新年のあいさつをされたときは、相手は喪中を知らないことも多いので、「本年もよろしくお願いします」と返せば、場を乱しません。

よくある迷いごと

年賀状の代わりにメールやSNSで知らせてよいか

ふだんから年賀状ではなく、メールやSNSであいさつしている相手なら、同じ手段で伝えてかまいません。年賀状をやり取りしている相手には、はがきで送るのが基本です。

喪中はがきと年賀状じまいを一緒にしてよいか

ひとまとめにするのは避けたほうがよいという考え方が多く見られます。喪中はがきの目的が、来年の新年のあいさつを控えるお知らせなので、これを最後に年賀状をやめるという話が混ざると、相手を驚かせてしまいます。年賀状じまいを考えているなら、喪が明けた年に改めて伝えます。

喪中に初詣へ行ってよいか

初詣や正月の飾りをどうするかは、また別の問題です。神社は忌の間の参拝を控える考え方があり、お寺は構わないとされることが多いです。詳しくは初詣の由来と参り方で説明しています。

喪中が明けるのはいつか

決まった日はありませんが、一般には亡くなってから一年、一周忌が過ぎたころです。一周忌の前に年末を迎えるかどうかで、喪中はがきの要否を判断します。一年以上たっていても、新年を祝う気持ちになれないときは無理をせず、はがきを出さないこともできます。

まとめ

喪中はがきは、新年のあいさつを控えることを前もって伝える、短いお知らせです。11月中から12月上旬に届くよう準備すれば、形はほとんど決まっています。範囲に迷ったら親族と相談し、間に合わないときや受け取ったときは、松の内のあとの寒中見舞いが使えます。

最初の一歩として、去年受け取った年賀状を一度取り出して、今年も送る相手を並べてみてください。そのうち、亡くなった方の知人が誰かに印を付ければ、必要な枚数が分かります。その枚数でそのまま印刷の手配に進めます。

決まりごとが多く見えますが、形を整える目的は、相手に余計な気を使わせないことです。悲しみの中で書くものなので、すべてを完璧にしようとせず、短く丁寧に伝えることだけを考えれば十分です。郵便料金やはがきの種類は変わることがあるので、最新の情報は日本郵便の公式サイトで確認してください。